Mientras nos preparamos a la segunda invasión extraterrestre a
realizarse los siguientes días en la cual nos tocará enfrentarnos
nuevamente con los invasores para nuestra propia subsistencia… bueno al
menos eso sucederá en la salas de cine del país con el estreno de la
segunda parte de Independence Day (Día de la Independencia), la mala
noticia es que esta vez Will Smith no estará ahí para salvarnos, pero si
contaremos con el Científico que introdujo el virus informático en la
nave nodriza, lo recuerdan?…. Seguramente Hollywood nos tiene preparado
nuevamente la fórmula de la victoria para que los humanos sigamos
prevaleciendo sobre otras especies (A pesar de la muy superioridad
tecnológica de los Aliens).
Volviendo un poco a la realidad, el
próximo 4 de julio, una sonda espacial propulsada por energía solar del
tamaño de una cancha de baloncesto, denominada JUNO, volará a unos
4.667 kilómetros de las nubes del planeta más grande del Sistema Solar.
Para agregarles un dato la sonda espacial que había estado más cerca del
gigante gaseoso fue la sonda Pionner quien pasó a 43,000 kilómetros del
planeta.
Para estas fechas el año pasado le tocada a la sonda
New Horizons (Nuevos Horizonte) sobrevolar el planeta enano Plutón y nos
brindó información e imágenes muy detalladas a cerca de la composición
del planeta y recalcamos: enano. Pues esta vez le tocará a JUNO,
brindarnos valiosa información de los orígenes del planeta, su
estructura, atmósfera y magnetósfera.
El interior de este
planeta y su origen sigue siendo un misterio cuatro siglos después de
las primeras observaciones científicas del planeta que hizo Galileo.
Júpiter alberga más materia que todos los demás planetas, asteroides y
cometas juntos. De hecho, es más parecido a una estrella, pues sus dos
componentes principales son el hidrógeno y el helio, igual que el Sol.
Sin embargo, el hecho de pasar una altura tan mínima implicará riesgos
para la propia sonda, dado que muy por debajo de las nubes de Júpiter
hay una capa de hidrógeno bajo una presión increíble que actúa como un
conductor eléctrico. Los científicos creen que la combinación de este
hidrógeno metálico junto con la rápida rotación de Júpiter - un día en
Júpiter tiene sólo 10 horas de duración - genera un campo magnético de
gran alcance que rodea el planeta con electrones, protones e iones que
viajan casi a la velocidad de la luz. El final del juego para cualquier
nave espacial que entra en este campo en forma de rosquilla de
partículas de alta energía es un encuentro con el ambiente de radiación
más duro del sistema solar.
Lo positivo de esto es que se diseñó
una órbita que reduce al mínimo la exposición a la severa radiación
ambiental de Júpiter, lo que permitirá sobrevivir el tiempo suficiente
para obtener los importantes datos y alcanzar los objetivos planteados.
La órbita de Juno se asemeja a un óvalo aplanado, con una trayectoria
que se aproxima a Júpiter desde el polo norte y rápidamente desciende a
una altitud por debajo de los cinturones de radiación del planeta
mientras Juno se mueve hacia el polo sur de Júpiter. Cada sobrevuelo
dura aproximadamente un día. A continuación, la órbita de Juno lleva a
la nave espacial por debajo del polo sur y lejos de Júpiter, mucho más
allá del alcance de las radiaciones nocivas.
Aunque JUNO está
repleta de cables eléctricos resistentes a la radiación y un blindaje
rodea la multitud de sensores a bordo, la pieza de más alto perfil de la
armadura de Juno es su bóveda de titanio, que contiene el ordenador de
vuelo de la nave espacial y los núcleos electrónicos de muchos de los
instrumentos científicos. Con un peso de casi 172 kilos, la bóveda
reducirá la exposición a la radiación en 800 veces.
Sin la
bóveda, el cerebro electrónico de JUNO sucumbiría antes de que
finalizase el primer sobrevuelo del planeta. Pero, mientras que 172
kilos de titanio pueden hacer cosas mágicas, no puede hacerlo siempre en
un entorno de radiación extrema como la de Júpiter. La cantidad y la
energía de las partículas de alta energía es simplemente demasiado. Sin
embargo, la órbita especial de la sonda permite que la dosis de
radiación y la degradación se acumulen lentamente, permitiendo hacer una
cantidad notable de la ciencia durante 20 meses.
Seguiremos
contando los días para el estreno de la película así como el arribo de
JUNO para seguir aprendiendo y adaptando estos nuevos conocimientos para
ser divulgados y promovidos por los astrónomos terrícolas.
Fuente de Información: NASA
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martes, 21 de junio de 2016
viernes, 10 de junio de 2016
Planeta Tierra… “Un Planeta Vivo”
Nuestro planeta es desde varios puntos de vista un
planeta especial. Es el único lugar del Universo donde hasta este momento conocemos
como las diferentes formas de vida evolucionan. Visto desde el espacio nuestro
planeta se ve predominantemente azul, ya que los océanos cubren más de dos
tercios de la superficie de nuestro planeta. Además de formar los mares, una
fracción importante del agua de nuestro planeta se haya en estado gaseoso,
formando nubes, o en estado sólido, principalmente en la Antártida. No ha
faltado quién note que nuestro planeta bien podría llamarse el planeta "AGUA".
La Tierra también se destaca en el sistema solar por
la intensa actividad de su superficie: en contraste con los demás planetas, la
Tierra regenera constantemente su superficie. Por un lado la actividad
volcánica, hace que material del interior de la Tierra salga a su superficie,
principalmente en forma de lava.
El calor del
interior de nuestro planeta, que se halla a más de 4000 grados centígrados,
hace que estas placas tectónicas estén en movimiento constante.
Las placas de la corteza terrestre están sometidas a
tensiones, los sismos o terremotos se producen por el choque de las mismas en que
está dividida la superficie terrestre. La corteza terrestre está separada en
distintas partes que forman lo que se
conoce como fallas sísmicas. En la zona de roce (falla), la tensión es muy alta y,
a veces, supera a la fuerza de sujeción entre las placas. Entonces, las placas
se mueven violentamente, provocando ondulaciones y liberando una enorme
cantidad de energía.
En el transcurso
del tiempo las placas se van moviendo y llevándose con ellas los distintos
continentes.
La intensidad o magnitud de un sismo, en la escala de
Richter, representa la energía liberada y se mide en forma logarítmica, del uno
al nueve. La ciencia que estudia los sismos es la sismologia y los científicos
que la practican, sismólogos.
El Hipocentro o foco es la zona en el interior de la Tierra donde
inicia la ruptura de la falla: desde ahí se propagan las ondas sísmicas. El Epicentro
es el punto en la superficie terrestre situado directamente encima del hipocentro.
En comparación con la mayoría de los planetas y
satélites mayores del sistema solar la Tierra tiene mucha actividad. Ningún
objeto tiene mares y ríos como los nuestros, ni continentes que se mueven a la
deriva, chocando unos con otros. Por esto podemos pensar, independientemente de
la presencia del hombre, los animales y las demás manifestaciones de vida, la
Tierra es un planeta vivo.
A nivel local – Nicaragua – debemos de tener siempre
en cuenta que dado a su localización geográfica
nuestro país es altamente sísmico. Los temblores son comunes sobre todo en la
zona del Pacífico de Nicaragua, ya que al este se encuentra la cordillera
volcánica y al oeste la zona de subducción, que es donde chocan las placas
continentales Coco y Caribe.
Ante la ocurrencia de posibles sismos, lo recomendable
es mantener la calma, y poseer un plan determinado que minorice los impactos físicos
que nos pueda ocasionar, al igual de tomar las medidas de seguridad dictadas
por las autoridades competentes del tema.
ASAFILE.
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